Crítica de arte es la expresión de un juicio de valor sobre las obras de arte contemporáneo, ya que el análisis del arte de periodos anteriores se estudia en la disciplina Historia del arte.
La crítica de arte es un género, entre literario y académico e incluso periodístico, que hace una valoración estética sobre las obras de arte, artistas o exposiciones, en principio de forma personal y subjetiva, pero basándose en la Historia del arte y sus múltiples disciplinas (por ejemplo sociología, antropología, arqueología, historia etc.), valorando el arte según su contexto o evolución. Es a la vez valorativa, informativa y comparativa, redactada de forma concisa y amena, sin pretender ser un estudio académico pero aportando datos empíricos y contrastables.
Desde que existe el arte propiamente dicho (hace unos 75.000 años, cuando el Homo sapiens comienza a expresar sus ideas y con ellos sus «gustos» más abstractos en objetos -por ejemplo collares de conchillas-) es probable que existieran primordios de lo que hoy llamaríamos crítica de arte; pero la evolución de la misma ha de haber sido muy gradual y probablemente se vio potenciada con la aparición de la escritura; en todo caso que en imperios antiguos con criterios canónicos (Antiguo Egipto, Mesopotamia asiática, Civilización del valle del Hindo, Antigua China, Caral etc.) existieran normativas estéticas sobre qué era lo canónico y aceptable en el arte monumental induce a pensar en una evidente antigua crítica del arte ya en tiempo del neolítico. Tampoco da lugar a muchas dudas sobre la existencia de una crítica de arte las apreciaciones de las obras escultóricas y pictóricas que se daban -con justicia- en la antigua Grecia a Carneades, Fidias, Escopas, Praxiteles entre otros.
En la temprana Antigüedad del llamado «Occidente» no han faltado episódicas manifestaciones de crítica de arte, basta pensar en la descripción del escudo de Aquilesrealizada por Homero en la Ilíada; es en tal grado rica y minuciosa de elementos culturales que permite al lector o al escucha una noción del ambiente homérico y del artecretense y micénica. En otros casos los mismos artistas (como Policleto y Vitruvio se dedicaron a describir cánones, proporciones, perspectivas dignos de una tarea de difusión y tratadística. Pero en esas épocas antiguas los anticipos de la crítica de arte no se expresaron sobre textos específicos sino en textos de varias temáticas (por ejemplo filosofía ypoética).
En China las enseñanzas estéticas de Sie Ho están en gran medida basadas (y basan) lo que luego se llamaría la crítica de arte.
Si en Europa durante el periodo de «arte barbárica» la tendencia parece haber sido la de prestar mayor atención a los materiales utilizados (metales y piedras preciosas o semipreciosas), se ha omitido la consideración por el artista; por ejemplo aún el siglo XI aunque se encuentran escritos elogiosos por la arquitectura de las iglesias y se añaden algunas citas biográficas de sus «artesanos» , el artista propiamente dicho se mantiene olvidado.
En 1381 el historiador Filippo Villani fue uno de los que anticipó las primeras biografías ad litteram en sus libros dedicados a la ciudad de Florencia y sus artistas: la construcció del duomo de Florencia (catedral de Florencia) dio la ocasión Antonio Tucci Manetti para exponer la primera amplia biografía de arte reconocida: la referida a Brunelleschi.
Siempre en Italia aunque ya en el Quattrocento (pleno Renacimiento) surge la historiografía artística referida a las vidas de los artistas y a sus obras comprendiendo además juicios de mérito. Uno de los mayores representantes de esta temprana crítica de arte en tal periodo fue Lorenzo Ghiberti quien escribió «I Commentari» (Los comentarios).
Después, ya pasado el Renacimiento no caben dudas que las descripciones de Giorgio Vasari («El Vasari») son en muchos casos genuinas críticas de arte.
La crítica de arte entendida como valorización o evaluación e interpretación de las obras de arte ha tenido, entonces, un punto de partida en el s. XV cuando el boloñés Giovanni Battista Agucchi publicó una larga descripción de las obras de Annibale Carracci, seguida inmediatamente luego por Bellori.
En el s. XVI (en italiano Cinquecento) se difundió en la península itálica la historiografía interregional, merced al Giovio quien aconsejó a el Vasari en un proyecto extraordinario para le descripciones críticas y la cantidad de los datos recogidos.
Desde el s. XVII en más, gracias a los trabajos de Giovanni Battista Agucchi, la atención de los críticos se fijó en los estilos de los artistas, en las tentativas de reconducir la imagen artística en una traducción literaria. En tal siglo XVII la personalidad más eminente fue Giovanni Bellori quien basó su modelo de crítica sobre los ideales clásicos, teniendo como referencia los cánones del clasicismo derivado de la Antigüedad grecorromana.
Pero solo en el s. XVIII, durante las exposiciones de arte en París el crítico asume el rol de comentador, informador y educador del público.
En efecto, para que se pueda encontrar a una crítica de arte explícita y sistemática se habría de esperar al iluminista francés durante el «Siglo de las luces» (el s. XVIII) Denis Diderot quien es considerado el primer crítico de arte moderno, por sus comentarios sobre las obras de arte expuestas en los salones parisinos, realizados en el Salón Carré delLouvre desde 1725. Estos salones, abiertos al público, actuaron como centro difusor de tendencias artísticas, propiciando modas y gustos en relación al arte, por lo que fueron objeto de debate y crítica. Diderot escribió sus impresiones sobre estos salones primero en una carta escrita en 1759, que fue publicada en la Correspondance littéraire deGrimm, y desde entonces hasta 1781, siendo el punto de arranque del género.1
En la segunda mitad del s. XVIII Johann Joachim Winckelmann escribió y propuso una enorme Historia del Arte, la misma era sin embargo poco indulgente con el por Winckelmann considerado «arte bárbaro» del Medioevo, aunque tal obra fue revalorizada por los estudiosos romanticistas como John Ruskin.
En la segunda mitad del s. XIX la «teoría de la pura visibilidad» introducida por Konrad Fiedler y Adolf von Hildebrand permitió a la crítica de arte un paso adelante, liberándola de vínculos basados en el modelo de la imitación de la naturaleza, enriqueciéndola con nuevos y más eficaces elementos interpretativos de los diversos lenguajes de los artistas. En conjunto, el idealismo y el positivismo influenciaron a la crítica de arte decimonónica. Con las ideas de filósofo Benedetto Croce, ya sea la consciencia crítica, ya sea la concepción artística, recibieron nuevo impulso, merced a la compresión del arte como expresión de sentimientos y a la superación de una indagatoria filológica.
En los años immediatamente sucesivos, Lionello Venturi fue uno de los precursores de la historia de la crítica de arte y de algunos de los pilares fundamentales como los de ladistinción entre arte y gusto.
En la génesis de la crítica de arte hay que valorar, por un lado, el acceso del público a las exposiciones artísticas, que unido a la proliferación de los medios de comunicación de masas desde el siglo XVIII produjo una vía de comunicación directa entre el crítico y el público al que se dirige. Por otro lado, el auge de la burguesía como clase social que invirtió en el arte como objeto de ostentación, y el crecimiento del mercado artístico que llevó consigo, propiciaron el ambiente social necesario para la consolidación de la crítica artística. La crítica de arte ha estado generalmente vinculada al periodismo, ejerciendo una labor de portavoces del gusto artístico que, por una parte, les ha conferido un gran poder, al ser capaces de hundir o encumbrar la obra de un artista, pero por otra les ha hecho objeto de feroces ataques y controversias. Otra faceta a remarcar es el carácter de actualidad de la crítica de arte, ya que se centra en el contexto histórico y geográfico en el que el crítico desarrolla su labor, inmersa en un fenómeno cada vez más dinámico como es el de las corrientes de moda. Así, la falta de historicidad para emitir un juicio sobre bases consolidadas, lleva a la crítica de arte a estar frecuentemente sustentada en la intuición del crítico, con el factor de riesgo que ello conlleva. Sin embargo, como disciplina sujeta a su tiempo y a la evolución cultural de la sociedad, la crítica de arte siempre revela un componente de pensamiento social en el que se ve inmersa, existiendo así diversas corrientes de crítica de arte: romántica, positivista, fenomenológica, semiológica, etc.2
Para ser justa, es decir, para tener su razón de ser, la crítica debe ser parcial, apasionada, política; esto es: debe adoptar un punto de vista exclusivo, pero un punto de vista exclusivo que abra al máximo los horizontes.
Charles Baudelaire, Salón de 1846.3
Entre los críticos de arte ha habido desde famosos escritores hasta los propios historiadores del arte, que muchas veces han pasado del análisis metodológico a la crítica personal y subjetiva, conscientes de que era un arma de gran poder hoy día. Como nombres, se podría citar a Charles Baudelaire, John Ruskin, Oscar Wilde, Émile Zola, Joris-Karl Huysmans, Guillaume Apollinaire, Giovanni Morelli, Jakob Burckhardt, Alois Riegl, Wilhelm Worringer, Clement Greenberg, Michel Tapié, Herbert Read, Gillo Dorfles, Ernst Gombrich, Bernard Berenson, Arnold Hauser , Walter Benjamin, Rudolf Arnheim, Hans Sedlmayr etc.; en el mundo hispanohablante, destacan Eugeni d’Ors, Raúl Zamudio,Aureliano de Beruete, Jorge Romero Brest, Juan Antonio Gaya Nuño, Alexandre Cirici, Juan Eduardo Cirlot, Enrique Lafuente Ferrari, Rafael Santos Torroella, Francisco Calvo Serraller, José Corredor Matheos, Irma Arestizábal, Ticio Escobar, Carlos Ginzburg etc.4
El rojo está asociado con diferentes sentimientos como coraje y valentía, y fuertemente ligado a la pasión y el amor. También está relacionado con advertencias o peligros.
Es uno de los colores más populares y poderosos. Es el color de la frescura, la espiritualidad, la libertad, la paciencia, la lealtad, la paz y la honradez. El azul se asocia fuertemente con la tranquilidad y la calma y puede implicar tristeza o depresión.
Es el color del sol y se traduce en emociones como optimismo, felicidad, brillo y alegría. Tonos de color amarillo dorado implican la promesa de un futuro promisorio. Se ha comprobado que el color amarillo provoca pensamientos creativos.
El verde es el color del crecimiento, la primavera, la renovación y el renacimiento. Está asociado con la salud, la frescura, la paz y la solución de los problemas ambientales.
El naranja es un color cálido, vibrante y extravagante. Transmite energía combinada con diversión, es el color de las personas que toman riesgos y son extrovertidas y desinhibidas. Significa aventura, optimismo, confianza en sí mismo, sociabilidad y salud. También sugiere placer, alegría, paciencia, generosidad y ambición.
color blanco implica inocencia y pureza.
El color negro está asociado con el poder, la elegancia, el secreto y el misterio. Es autoritario y puede evocar emociones fuertes, su exceso puede ser abrumador.
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